Reseña por Lalo Enríquez

Legacies (2023)
Arturo O'Farrill
Blue Note
Disco: Jazz

Legados de una vida jazz en tres generaciones: Cuba, México y Nueva York.

Sin duda (además de su música) la historia personal de Arturo O'Farrill es digna de impresionarse. En primera instancia, Arturo es hijo del legendario músico y compositor cubano Chico O'Farrill, a quien se ha llegado a conocer como "el arquitecto del jazz cubano", compartiendo en su momento escenario y contribuyendo con sus composiciones y arreglos originales a figuras tan rimbombantes como Charlie Parker, Buddy Rich, Dizzy Gillespie, Benny Goodman, David Bowie, Count Basie, La Lupe, Aldemaro Romero y Bola de Nieve, entre muchas otras. A finales de los 50's e inicios de los 60's fue que Chico vivió por unos años en la efervescente escena de la Ciudad de México, y justamente en el año de 1960 su hijo Arturo llegó al mundo como un chilango más.

Sin embargo, la estancia de Chico en la CDMX sería más bien corta y para mediados de los 60's su hijo Arturo Jr. ya crecía en la gran metrópoli neoyorkina. En dicha ciudad evidentemente el joven Arturo tuvo la oportunidad de encontrarse siempre cercano a la escena del jazz (particularmente el jazz de tintes latinos y cubanos), así como de llevar a cabo sus estudios formales en música, incluyendo una maestría en la prestigiosa Aaron Copland School of Music. Por todo lo dicho, sin duda Arturo O'Farril es expresión viva de la globalización musical y al día de hoy sigue introduciéndose a si mismo como un "compositor, pianista y líder de banda mexicano americano" y seguramente no añade el cubano para no agregarle confusión a la presentación, pero las raíces musicales y espirituales en la isla caribeña son claras e innegables.

Tras comenzar su carrera en la década de los 80's, colaborando con algunos grandes como Harry Belafonte, Dizzy Gillespie y Tito Puente, no fue sino hasta los albores del nuevo milenio que Arturo se animó a comenzar con su carrera discográfica, lanzando en 1999 el disco de nombre Blood Lines en evidente alusión a su herencia musical por parte de su padre, que tristemente perdería la vida poco después, en el mes de junio de 2001.

Desde entonces el pianista y compositor ha lanzado más de una veintena de discos entre los de estudio y los grabados en vivo, siempre ocupando un espacio muy necesario entre lo latino y lo intelectual, pues no puede dudarse que a parte de ser un músico que puede ocupar los terrenos del ritmo y el movimiento, también puede virar con facilidad a los de una música más reflexiva y sensible desde lo emocional y lo intelectual. Tal es el caso del lanzamiento que aquí nos ocupa, uno de sus más recientes: Legacies de 2023.

Acá Arturo O'Farrill brilla enormemente como pianista e intérprete, retomando piezas de Bud Powell, Thelonious Monk, Herbie Hancock, Sonny Rollins, Carla Bley, así como del puertorriqueño Pedro Flores y, claro, por ahí incluso una de su padre Chico O’Farrill. Por otra parte, también incluye en el repertorio del disco una pieza de su autoría, de nombre 'Blue State Blues'. A través del título, podemos ver que Arturo intenta recrear una especie de mapa del legado que ha inspirado su propia visión musical, incluyendo músicos latinoamericanos, pero también gigantes del jazz que lo han influenciado.

No debemos olvidar otra posible dimensión del título Legacies ('Legados') y es que, además de que la portada muestra a Arturo de niño sentado en piernas de su padre mientras escuchabann algún vinilo, otra de las cosas que rápidamente llama la atención es la aparición de otro O'Farrill en los títulos de la portada. Pues resulta que Zack O'Farrill, hijo de Arturo, es también baterista de jazz y se ha convertido en colaborador frecuente de su padre. Es decir, tres generaciones de los O'Farrill unidos por la música, y esperemos que la de Zach sea una carrera tan fructífera como la su padre y la de su abuelo.