Reseña por Augusto Montero
Santa (1903)
Federico Gamboa
Araluce
Libro: Novela
Esa Santa, de santa no tiene nada.
Sí, ya sé, vaya ironía que hay en el título de la reseña -y en la obra también. Pero es que cuando hablamos de un tema tan polémico, incluso en nuestros tiempos de mentalidad más abierta, imagínense cómo era empezar a hablar de esto hace más de cien años. Y con esto me refiero al oficio más antiguo de la historia: la prostitución.
Hay una obra francesa que aborda este mismo tema, pero ambientada en el París del siglo XIX: Nana de Émile Zola, la cual causó un revuelo increíble en la persignada y civilizada sociedad francesa; algo más o menos parecido acontecería un cuarto de siglo más adelante en la afrancesada sociedad mexicana bajo el yugo del porfiriato. Entonces, créanme cuando les digo, esta obra tocó fibras muy incómodas en la doble moral de una sociedad tan conservadora.
Quizás en este caso sería bueno abordar la obra desde un punto más personal en lo que respecta al autor, porque el escribir algo que vaya a provocar reacciones adversas en la crítica de su tiempo, siempre obedece a una cuestión más particular. En Santa, Federico Gamboa usa mucho de lo que vio y vivió para crear una historia fuerte y triste. Como fue periodista y diplomático, conoció de cerca la vida de la ciudad, sus problemas, sus diferencias sociales y la forma en que la gente juzgaba a los demás. Todo eso se nota en la novela, porque no solo cuenta la historia de una mujer, sino también la de una sociedad injusta.
La vida del autor influye en la forma en que presenta a Santa. Gamboa tenía una educación conservadora y religiosa, por eso mira la historia desde una idea de culpa, castigo y arrepentimiento. Santa cuenta la historia de una joven humilde que vive en Chimalistac con su familia. Su vida cambia cuando es seducida y abandonada por Marcelino, un militar. Al quedar deshonrada, su familia la rechaza y ella termina trabajando en un burdel en la Ciudad de México. Allí conoce a varios hombres, entre ellos Hipólito, un pianista ciego que la ama sinceramente. Sin embargo, Santa cae cada vez más en la tristeza, la enfermedad y el sufrimiento. La novela muestra su caída social y personal, pero también critica la hipocresía de una sociedad que la juzga y abandona.
La trama refleja un mundo lleno de doble moral. Los hombres se aprovechan de Santa, pero después la sociedad la señala como si toda la culpa fuera suya. Esta es una de las partes más importantes de la novela: muestra cómo una mujer puede ser castigada por un sistema que primero la usa y luego la rechaza.
Santa es una novela valiosa porque critica la hipocresía social y muestra la falta de oportunidades para las mujeres pobres. Sin embargo, también tiene una visión moralista, porque el autor parece sentir compasión por Santa, pero al mismo tiempo la presenta como una mujer que debe sufrir para encontrar el perdón. Por eso, la novela es importante: mezcla la experiencia del autor, sus creencias y una crítica a la sociedad de su tiempo. Y para terminar como empezamos, seguramente esta dualidad del nombre de la prostituta refleja la doble moral de la sociedad que por un lado se hace la santa, pero por el otro, va con Santa cuando tiene ganas de pecar.
